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英国新首相是史上第一位80后印度裔:牛津&斯坦福超级学霸

8161 人参与  2022年10月24日 10:36  分类 : 英国相关  评论

今天最大的新闻,莫过于印度裔80后小哥苏纳克接任英国首相!这是英国历史上首位印度裔首相,而苏纳克身上可以说是叠满了buff:

80后,印度裔,高中就读温彻斯特公学、牛津PP高材生,斯坦福MBA&,英国200多年来最年轻的首相,华尔街精英,25岁就已经是千万富翁,妻子阿克沙塔·穆尔蒂(Akshata Murty)是印度亿万富翁科技巨头印孚瑟斯的联合创始人纳拉亚纳·穆尔蒂的女儿……

(你更羡慕哪一条?)

看完下面这份新首相简历,除了感叹“妥的人生赢家”之外,编辑部更是感叹:印度人是真要“统治世界”了吗……

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“中国孩子申请英美大学时,最大的竞争对手其实也是印度人。”女儿正在国内读国际高中的“爸爸真棒”的专栏作者Gauchewood,对外教老师的这句话,也深以为然。

2020-2021年赴美留学的国际学生来源国中,第一是中国,人数为31.7万,第二是印度,人数为16.7万。而且,印度学生和中国一样理工科很强,但英文又比中国人好,那么从英美大学的角度来说,为什么不选印度学生呢?

那么中国学生该怎么办呢?怎样才能有自己的独特之处?

印度的教育,其实非常让人迷惑。一方面,印度比中国落后很多,逻辑上说教育水平必然不高,另一方面,又有很多关于印度学校水平很高(特别是印度理工学院)的传说,而且印度人确实在竞争激烈的硅谷混得比中国码农强。

其实,这两者都是对的。

Gauchewood读了一本《印度竞争力》,这是一位旅日印度工程师以日本人为目标读者而写作的,浅显明了,倒是可以在某种程度上破解印度教育的不可思议之处。

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他发现了这么几个问题:

  • 印度教育实在太卷了,导致能到美国的印度人都是“卷王之王”;

  • 印度的贫穷和混乱,反而打造出了印度高管适应多元文化的能力和问题解决能力;

  • 在美国,亚裔不如印度裔更适应的根本原因,可能是“文化误解” 

    

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印度人卷起来,

就没有“东亚三兄弟”什么事了

有这么个著名的段子:

在美国MIT(麻省理工学院)工学专业大一的课上,教授发现有一名印度学生,便问“你们国家不是有IIT(印度理工学院)吗,你为什么还要到MIT来呢?”。

印度学生回答:“因为我没有考上IIT,我才来到了 MIT。”

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这个段子最早源自印度经济类杂志《Outlook Money》的编辑桑迪潘·德布,多半不是真实的,因为印度理工和麻省理工的排名相差很远(QS麻省理工排名第一,印度理工在400名左右),但背后的事实是:印度学生要考入印度理工确实是地狱难度。

印度第二大IT公司印孚瑟斯公司的创办人N. R. 纳拉亚纳·穆尔蒂曾告诉媒体,他儿子考不进印度理工学院,却拿到了哈佛大学全奖。因为要考进ITT,得成为考生中的前 1%;而申请哈佛,成为申请人中的前10%就行了。 

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相对于印度的考生人数来说,高质量的高校实在太少了。

就算IIT已经扩建到了16个分校,每年的录取人数也增加到了接近1万人,但相对印度庞大的人口,仍然算得上全世界最难进的高校。而虽然学生人数不到全国大学生的1%,但却拿到了15%的高等教育预算。

而且,世界各大国的顶级大学,不管是北大、东大还是哈耶普,都算是文理并重的学校,然而在印度,只有读理工才有发展前途。

普通孩子考进印度的文科大学不难,但也价值不大,毕业生失业率很高。而印度的财团、政治家等特权阶级的子女,高中毕业后就会离开印度,前往发达国家大学留学,回国后占据政商界的各种管理岗位。

所以,印度优秀的学生们全都以考上理工科的高校为目标。因为只要掌握了理工科的知识,毕业后就至少可以从事与科研相关的工作。工程师、医生都是印度最受欢迎的职业。

但是,要考理工科的“内卷”程度,是东亚人看了都会震惊的。

学生在高中选择理科方向后,需要参加单独的入学考试,比如鼎鼎大名的JEE (Joint Entrance Examination)。要考数理化三科,题目非常难,而且所有的科目必须都合格,否则即使总分很高,也算落榜。

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△电影《嗝嗝老师》剧照

就像中国有毛坦厂,印度也有“补习之都”科塔镇。印度西北部拉贾斯坦邦的小镇科塔,聚集了大量JEE补习班。IIT孟买分校的一位教授曾经说过,过半数的IIT学生都是复读生或是考过三次的。

而就算是削减脑袋进了ITT,也不得安生。因为IIT的教育方针就是鼓励学生间的相互竞争。

比如考试,采取相对评价法,即便考了70分,但平均分是80分的话,仍然属于不及格。

而且IIT的考试没有固定的时间,经常搞突然袭击,以此来检验学生们平时的学习情况。有不少学生因为害怕考试不及格,除了吃饭和睡觉,每天都把自己关在宿舍里学习。

此外,印度理工学院在世界范围内排名不算太靠前的一个原因,就是因为这所学院的人文学科长期积弱,以实用性为主导,拖累了综合实力的排名。对于学生来说,校园生活缺乏人文氛围,也造成了他们在学习中陷入迷茫后,缺乏有用的指引。

18-29岁的印度年轻人自杀率居全世界前列。考试失败是最重要的原因之一,尤其是高考失败。仅2013年,就有2471人因考试失败而自杀。

那么,印度的基础教育又如何呢?毕竟,印度教育的另外一个传说就是“印度学生都能背诵 19×19 乘法表”!

老实说,这仅仅能说明印度教育特别重视死记硬背。

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古代的婆罗门用口口相传的方式来传授知识,通过"反复大声背诵"学习《吠陀》,所以印度教育所特别重视“背诵与默记”。这其实是一种相当落后的学习方法。

印度有约2.6亿学龄儿童,数量是世界之最,但在义务教育上的投入不到GDP的4%, 公立中小学普遍存在基础设施差、教师不足、制度缺失、课程设置不合理、教学质量堪忧等一系列问题。

前几年在国内颇为热门的印度电影《起跑线》,就讲述了一对中产夫妇为解决孩子的择校问题而绞尽脑汁。他们不得不购买高档小区的住房,经历各种面试的羞辱,最后甚至假扮穷人,去抢占穷人的保留名额。印度家长的焦灼与酸楚溢出了大屏幕。正如这部电影的导演萨基特说的:

“对于穷人来说,实现社会阶层流动的最佳方式就是为他们的孩子提供最好的教育,以便将来能够找到好工作,拥有更好的未来。可是,现在好的公立教育已经变成了一种奢望。”

印度的不少情景也似曾相识。比如,“教育改变命运的理念”正催生出巨大的产业空间。根据谷歌和KPMG最新发布的报告,到2021年,印度在线教育产业规模将达到133亿人民币,比现在要翻三倍。

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△电影《嗝嗝老师》剧照


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原来到美国的印度人都是“卷王之王”?

印度教育既然如此乏善可陈,为何硅谷会涌现出那么多杰出的印度裔呢?

正如《侏罗纪公园》的那句台词“生命总是找得到出口的”,劣势往往可以产生意想不到的优势。印度充满问题的社会和教育情况,却让部分印度人在异国他乡大放异彩。 

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虽然印度教育确实落后,但在美国的400万印度裔却并非如此。他们几乎都算得上“卷王之王”,通过了三重筛选:

首先,他们属于有能力上知名大学的上层种姓特权印度人。

其次,他们还属于能够具有财力在美国读硕士的一小部分人。

第三,赴美签证制度进一步将他们的范围缩小到那些具有特定技能的人——通常是STEM——以便符合美国的“高端劳动力市场需求”。

因此,这群印度人是整个美国最富有和受教育程度最高的群体之一。2019年,75%的印度裔拥有学士学位或更高学历,平均家庭收入11.9万美元,而美国家庭的平均收入是6.18万美元。

以微软CEO纳德拉的人生经历为例。他于1967年出生在印度南部的海得拉巴,在印度的门戈洛尔大学取得学士学位后前往美国留学,并在威斯康星大学取得计算机硕士学位,后在芝加哥大学取得工商管理硕士(MBA)学位,1992年入职微软。

这是非常典型的“在美印度精英”路线——在印度的大学毕业后前往美国留学,然后留在美国进入当地的企业或研究机构就职。

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所以,他们其实是十几亿印度人中的精英中的精英 ,而且加入的也是美国最好最有前景的公司。

对于印度这个国家来说,这是个高端人才和智力资本大量外流的悲剧。但对于具体的这些印度裔来说,比起印度,美国才是他们展现自己能力的最好舞台。 

很多在美印度人都认为自己并不是“印度人”而是“美国人”,在美国就会遵循美国的生活方式,在硅谷创业就遵循硅谷的规则,这样就拥有很高的适应性,在硅谷如鱼得水。 

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但是,以上这一点只是解释了印度裔在各方面并不比美国本地人逊色,并不能解释为什么微软、谷歌、IBM和Twitter等公司的董事会会选择外国出生的技术人员,而不是同样合格的美国人。他们有什么独到之处呢?这又要回到印度原生环境的缺点带来的优点

“没有其他国家像印度这样以角斗士的方式‘训练’如此多的公民”,塔塔公司前执行董事、《印度制造的经理》一书的作者R Gopalakrishnan说。从出生证明到死亡证明,从入学到获得工作,从基础设施不足到能力不足……结果就是,在印度长大的印度人被装备成了 "天生的管理者"。

印度著名企业战略家普拉哈拉德则说:“在这片拥有十多亿人口的土地上,大多数人受到猖獗的腐败、薄弱的基础设施和有限的机会的阻碍,仅仅生存就需要很多,更不用说出人头地了。"印度人学会了与无尽的障碍作斗争,并最大限度地利用他们所拥有的。”

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《印度竞争力》中,比较了日本和印度孩子的成长环境:

日本的学生,自有学校和父母为其准备好未来的一切,完全不必为学习资料和考试信息而发愁。至于第二天去学校都需要带什么,需要去什么地方购买相关资料,也全都不用自己操心。

但是在印度,哪怕只是一根铅笔,也无法保证在附近的商店里就一定能够买到。在这种时候应该怎么办呢?印度的孩子不会依赖父母,经常会自己思考并展开行动。因此从小就在这种环境下长大的印度人,自然而然地培养出了解决艰难问题、随机应变的能力。

所有这一切意味着,如果一个印度人有机会到美国进入一家顶级科技公司工作,他几乎肯定已经培养了极强的抗压能力和创业精神,未来自然也就一片光明。

也正因此,对于“中国人为什么比不上印度人”这个问题的一种答案是:因为中国比印度经济更加发达,更加有秩序,华裔也就更有退路,也少了点印度人那种从无序中挣扎起来的“卷王之王”精神。

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△电影《嗝嗝老师》剧照

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中国人在美国会产生“文化误解”

在硅谷科技公司,中国人没有印度人混得好的另一个原因,在于文化。

首先是英语。英语毕竟是印度人的半个母语,在老美的耳朵里,他们的用词、语法、语气、语调、停顿、强调都很到位,在工作和生活中就有很大优势。

有位华裔博主硅谷维立曾在一篇文章中举例说,她和印度同事散步时,同事会形容太阳“scorching”(灼热);在会上表示看法时,印度老板会评价她的观察“astute”(敏锐)。

但是,印度人英语这么好,一个原因是他们悲惨的殖民地历史,另一个原因也令人啼笑皆非:因为他们穷。

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△截自电影《起跑线》

《印度竞争力》的作者说,印度人很多时候都是因为“没办法”而不得不使用英语。而在日本,电视里播放的欧美电影都会被加上日语配音,但在印度,为外国电影添加印地语配音的情况十分少见。书籍也是一样。在日本,很多欧美的专业书籍都被翻译成日语出版,但印度只有一小部分欧美的哲学和古典文学被翻译成了印地语。

虽然这是让印度人羡慕不已的生活环境,但换一个角度来看,日本人(以及中国人)在接触海外文化的时候,也时刻都带着母语的滤镜。从这个意义上来说,我们学习英语的语言环境是比不上印度人的。

再有就是,印度文化有个擅长辩论的传统,这与儒家文化形成了鲜明对比。

举个例子, 唐三藏去天竺取经,并非皓首穷经地在那里读书,而是经常参加各种辩论。学成以后,也是因为曲女城无遮辩论法会上等待十八天,结果无人敢出来辩难,由此名声鹊起、威震天竺。可见重视辩论,本来就是印度自古的传统。

这种优势,对于比较内敛的东亚码农来说有点不公平,这也是华裔经常认为印度裔同事爱吹牛爱出风头,做五分说八分的原因。

可是,在美国,人们期待典型的领导者在沟通上有很强的自信,在群体前面开路。而受儒家思想的强烈影响,东亚文化在人际交往中强调谦逊与和谐,好的领导者形象,是在群体后面作为一个稳定的保护者。因此,这就产生了文化误解。

在东亚文化中,不主动出击可能被积极地解释为稳重,而在美国,它可能被消极地解释为缺乏信心、动力或信念。

相比之下,印度文化鼓励人际交流中的自信。例如,正如诺贝尔奖获得者阿马蒂亚森在《惯于争鸣的印度人》)一书中解释的那样,印度有悠久的争论和辩论传统,人们 "在不断的辩论和争论中遇到大量的论证和反论证"。根据人类学的观察,印度人倾向于有力和活泼,使用公开的身体语言,并出声思考,而东亚人倾向于谦虚和安静,很少使用身体语言,并在沉默中思考。

印度裔的爱表现自信,在中国人眼里可能挺讨人嫌,但在美国人眼中反而是有主动性的优点。这样一来,当他们选择领导者时,自然会倾向于选择印度人而非中国人。

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△截自电影《起跑线》


「 写在后面的话 」

回到中国学生和印度学生的竞争。

中国学生总体的英语水平当然比不上印度学生,心态上也不像他们那样愿意去顺应英美的环境,但中国学生的劣势,同时也是优势,那就是我们更强大的母语文化背景和母国经济。

而且,中国人不如印度人适合做科技公司高管,但也许比印度人更适合创业。袁征的Zoom,首日市值突破600亿美元的外卖公司DoorDash,同样2020年12月上市的Wish母公司、美国跨境电商ContextLogic……都是其中的佼佼者。

一个人的时间只有那么多,在英语和母语之间,也许应该做到更好的平衡,而将来是选择在国外找好工作,还是创业抑或回国工作,也可以好好思考一下。

更应该思考的是:在申请大学时,除了擅长理工科和英语不错这些印度裔同龄人也掌握的技能之外,你作为一个中国学生,还有什么独特的地方呢?

本篇文章来源于微信公众号: 爸爸真棒

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