诺贝尔文学奖史上的“木兰”

父亲去农村传教时经常把赛珍珠带在身边，赛珍珠从小就生活在中国人之间，过的是中国的传统节日，吃的是江南地区的民间食物。她虽然是金发碧眼，但言谈举止和江南乡村土生土长的孩子并无太大不同。

赛珍珠十岁那年，父母请来一名前清秀才教她念四书五经。三年后，她就读于崇实女子中学，开始接受正规教育。在中国传统文化和古典文学的熏陶下，赛珍珠尤其喜欢古典小说，她不仅对梁山好汉如数家珍，还能背诵《红楼梦》里的诗词。

这些教育经历使赛珍珠认为自己与中国人并没有什么不同。如果你认为赛珍珠只是一个客居中国的外国人，那就错了。实际上，赛珍珠还是林语堂的“文学伯乐”，帮助他实现了《吾国与吾民》在美国的出版与畅销。

赛珍珠纪念馆

赛珍珠耗费了五年时间将《水浒传》翻译为英文，于1933年在海外出版。这不仅是《水浒传》的首个英文全译本，而且在海外流传最广、影响最大。《水浒传》由林语堂作序，被命名为“四海之内皆兄弟”（All Men Are Brothers），而这句出自《论语》的话也表达了她一生的夙愿。

关于赛珍珠翻译《水浒传》也流传着一段轶事。1924年，伟大的印度诗人泰戈尔应邀访华，为其担任翻译的是民国才子徐志摩。当泰戈尔在南京的高校里发表演讲时，赛珍珠与徐志摩相识了。后来二人之间不断有书信往来，并经常就《水浒传》的翻译问题互相探讨。

坊间流传她对徐志摩一直单相思，梁实秋曾为此事撰文辟谣。在后来的自传里，赛珍珠写道：“有一个年轻漂亮的诗人，他才华横溢。我们这位‘中国的雪莱’年纪轻轻就死了。我为此深感悲哀……”

在赛珍珠心里，汉语不仅是她的第一语言，更成为了她的命运。赛珍珠担任了《亚洲》杂志的编辑，又创建了沟通中西方文化的“东西方协会”。后来又应英国BBC电台之邀，用汉语向中国人民广播美国人对中国抗战事业的理解与支持。